Año Viejo 1995 - Alfa Romeo Monza

Estábamos de vacaciones viajando por los EE. UU, no recuerdo en qué ciudad o estado era, íba manejando por una autopista y nos sobrepasó un vhiculo que llevaba un tráiler transportando un carro antiguo.

Dit llevaba la cámara fotográfica en el asiento trasero, rápidamente aceleré un poco y le pedí que tomara una foto, el carro que llevaban era un Bugatti tipo 30 que fue diseñado por el mismo Ettore Bugatti en 1924 con un motor de ocho cilindros en línea y un desplazamiento de 1991 cc. Un verdadero clásico!

Como en años anteriores ya cerca de fin de año teníamos que decidir qué íbamos a hacer para quemar el año viejo, le dije a Dit "Que te parece si hacemos un Bugatti como ése de tamaño real ..." quedamos en madurar la idea.

Casi todos los años en el mes de Diciembre nos dedicábamos a hacer un "año viejo". Solíamos primero fabricar un esqueleto de madera y luego rellenarlo con papeles que después vestíamos con alguna de mi ropa vieja.

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El año anterior habíamos armado una motocicleta Harley Davison,

En ésa ocasión yo había comprado una cinta VHS de un concierto "Unplugged" (sin instrumentos eléctricos) de Neil Young (del antiguo grupo Crosby, Stills, Nash and Young). Neil Young es un fanático de las Harleys y tiene varias canciones compuestas con ese tema, una de ellas se llama "Unknown Legend" Así que inspirados en esas canciones nos pusimos a hacer el año viejo.

Recuerdo que Lupi en ese entonces ya estaba casada y vivía en Salinas. Fuimos a pasar año nuevo con ellos y llevamos el año viejo para quemarlo allá. Para transportar la Harley la subimos a la parrilla del carro y la llevábamos bien amarrada en el techo. Al salir de Guayaquil llegando al control de tránsito en el Km. 23, estábamos en fila para ensear los documentos al vigilante y desde lejos nos hizo señas de que nos saliéramos de la fila y nos ubicáramos a un lado. Luego se acercó a nosotros, me pidió los documentos y me dijo que era prohibido llevar motocicletas en el techo; me sonreí y le dije que no era una moto de verdad... se acercó más y la miró sorprendido y nos dejó pasar.

Cuando Lupín vivía en Salinas continuó la tradición de hacer años viejos.

Recuerdo que en una ocasión hizo un Surfista montado en su tabla y en otro año una Sirena . !Eran una obra de arte! Otro año decidimos hacer un castillo que lo diseñamos con Jimmy, ese castillo fue un éxito.

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Volviendo al año 1995 y la historia del Bugatti: buscamos fotos o planos de ese modelo para sacar las medidas y fabricarlo pero no logramos encontrar nada. Decidimos entonces comprar un modelo a escala pero tampoco encontramos un Bugatti. Así que escogimos un Alfa Romeo 2300 Monza de 1934 muy parecido al Bugatti con la cola de "cigarro" y las mismas características de los deportivos de esa época..

En ese tiempo todavía tenía mi taller de carpintería de Hobby donde hacía nuestros muebles y también construimos nuestra casa desarmable para la playa (tema de otra historia), diseñamos el carro basado en el modelo a escala y empezamos a fabricarlo a mediados de ese Octubre.

Uno de los problemas eran las ruedas, había experimentado con una muestra fabricada con espuma de polietileno pero no queríamos crear contaminación quemando ese producto así que diseñé unas de cartón con recortes y pliegues para darles la forma circular al tubo cilíndrico. En cambio este diseño no soportaba el peso de todo el vehículo así que tuvimos que montar el chasis en unos soportes al suelo dejando las ruedas a pocos milímetros del piso. Lo único fabricado con Plexiglass fueron los parabrisas pero los removimos antes de la quema. Todo lo demás era material "orgánico".

Dit insistía que las ruedas debían girar al mover el volante, diseñó un sistema con una cuerda que se enredaba en el eje del volante y pivoteaba las llantas. !Quedo bacán!

Ese año también fuimos a Salinas, ésta vez me prestaron un tráiler para de transportar vehículos. En ésta ocasión en el control del Km. 23 me quisieron cobrar peaje extra y por poco me piden los documentos del Alfa Romero hasta que lo vieron bien y se dieron cuenta de que era todo de cartón y madera.

El 31 de Diciembre lo exhibimos en el malecón de Salinas, un tipo hasta me lo quería comprar, La gente nos decía que no deberíamos quemarlo. Otros querían que lo entremos al concurso de años viejos en Salinas pero nuestro plan era quemarlo en la calle principal de La Libertad (la ciudad contigua a Salinas) donde vivía Doña Alicia, la abuelita de Jimmy Chang, ahí se reunía toda la familia.

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DICIEMBRE 31, 20:15 Horas

Parqueados en la calle al pie de la acera y entre brindis comenzamos a "armar" el año viejo (colocar los chispiadores, zumbadores, remolinos, camaretas y demás luces y unirlos todos con una mecha lenta para establecer la secuencia en que iban a proceder a encenderse todas estas maravillas pirotécnicas).

DICIEMBRE 31, 23:20 Horas

Entre familia, amigos, curiosos y extraños que de pronto con el calor de las copas eran ya íntimos terminamos de colocar los accesorios y llevamos el carro hasta el centro de la avenida donde ya había otros monigotes listos para la quema. Un vecino dueño de un almacén céntrico se acomodó con su silla de playa y una mesita para los vasos y botellas y pidió espacio libre para ver el espectáculo que pronto se iniciaría, él ya había iniciado la celebración y estaba medio pluto ( medio borracho) como algunos otros.

DICIEMBRE 31 23:59:59 Horas

Todos ya con copa en mano para comenzar a entonar la cuenta regresiva! 10 - 9 - 8 - 7 - 6 - 5 - 4 - 3 - 2 - 1 !FELIZ AÑO NUEVO! Besos, abrazos, lágrimas, nostalgia.

Dit se acercó para prender la mecha en el Alfa Romero y con el ssszzzzzzz de la chispa que avanzó a la primera secuencia de volcanes, !Salud!! Seguian gritando y la música subió de volumen y los muchachos prendían chispiadores y todo era algarabía, luego se prendieron unos remolinos que salpicaban centellas por todas partes, era un espectáculo hermoso, !la foto, la foto! gritaban, en ese momento Dit se dió cuenta que la funda de camaretas que habíamos estado buscando, y nunca la encontramos, para armar la secuencia final !estaba debajo del asiento! ya era muy tarde para sacarla y de pronto con el chisporroteo de los de los remolinos se empezaba a quemar, Dit dió la voz de alarma "!Aléjence que se van a prender las camaretas!" y todos los curiosos que estaban cerca se dispersaron y en ese instante ocurrió !una explosión que dejó atónito a todos!

!La onda explosiva sacudió a toda la cuadra! en el susto y corre corre el vecino de la silla de playa cayó para atrás, la electricidad se desconectó y temporalmente todas las luces parpadearon, cuando se fue despejando la gran humareda que se formó vimos la parte trasera del Alfa que todavía existía. !La cabina, el pobre viejo (que se lo ve en la foto tirado en la vereda de en frente) y la parte delantera del carro habían volado!

Bueno, después del susto viene el gusto, saben decir. Afortunadamente nadie salió lastimado, por ahí unos con la ropa estilando en trago que se les regó encima con el estruendo, el vecino sentado en la acera pidiendo que le ayuden a levantarse para reclamar por la terminación repentina que no le dejó disfrutar del tan esperado espectáculo y así siguió la quema y celebración del AÑO NUEVO 1995.

¿Qué pasó con la funda de camaretas? Cuando salimos de Guayaquil yo puse todos los paquetes de cohetes, chispiadores y demás debajo del asiento del Alfa Romero porque no quería traerlos dentro del carro en que viajábamos, siempre estuvieron lejos de cualquier chispa. Cuando comenzamos a "armar" el año viejo sacamos todos los implementos, pero nunca encontré la funda con todas las camaretas que parece que en el viaje se había desplazado hacia atrás, en un momento pensé quese me habían quedado en el taller, solo al mover el carro al centro de la calle se había regresado hacia adelante al alcance de las chispas de los remolinos. Las camaretas eran parte de la secuencia final controlada.

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Petardos, cohetes, chispiadores, volcanes y objetos usados en pirotecnia en general son potencialmente peligrosos y hay que manejarlos con cuidado.

Niños tienen que ser siempre supervisados por adultos y hay que dejar que personas que conocen este tipo de objetos y tienen experiencia los manipulen. Aun así hay ocasiones donde pueden suceder cosas inesperadas, como vimos en la historia anterior, que afortunadamente en este caso solo fue un susto.

Petardos (camaretas), cohetes y luces de bengala contienen pequeñas cargas de explosivos, son fabricados con materiales altamente inflamables (pólvora) que han sido empacados en recipientes que los mantienen muy confinados, al prender la mecha el fuego penetra hasta el lugar donde se encuentra la pólvora la cual instantáneamente se inflama tomando el oxígeno del material oxidante, que también forma parte de la mezcla. Al gasificarse la pólvora se expande muy violentamente y revienta el contenedor que la mantenía empacada.

El ruido es producto principalmente del aire que recibe el empuje de la explosión y se expande creando una onda de shock.

Los cohetes y las luces de bengala también contienen pólvora y es usada por etapas. Al inicio funciona como un jet para impulsar y elevar la carga explosiva que luego revienta en el aire quemando además diminutos fragmentos de metales se han puesto en la mezcla que son los que producen luces de varios colores.

Los metales comúnmente usados son: Magnesio produce color Blanco, Estroncio – Rojo, Calcio – Naranja, Sodio -Amarillo, Bario – Verde, Cobre – Azul. También se usan Aluminio, Hierro y Zinc para producir chispas.

Recuerden que todo lo que se elevavuelve a caer, por lo tanto no ubicarse directamente debajo de estas luces, se aprecian mucho mejor de lejos y se evita así que algún fragmento de la explosión nos caiga en la vista.

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El logo que estoy usando en la sección "Para mis nietos" fué diseñado por Lupín. Cuando tenía mi taller de carpintería hacía también objetos pequeños (portarretratos, lámparas, charoles, llavereros y otros) para regalar y necesitaba una etiqueta.